Разница между азалией и рододендроном уже много лет вызывает бурные дискуссии, как между учеными, так и среди обычных цветоводов. Но хотя в официальном научном мире и пришли к некоторому соглашению, по традиции растения эти продолжают называть так, как это было принято еще около 100 лет назад.
В чем разница между азалией и рододендроном
Оба эти растения принадлежат к большому семейству вересковых, в котором ранее для них находилось два различных места: род рододендрон и род азалия. Кажущееся таким сложным название основного рода состоит из двух греческих слов: роза (rhodon) и дерево (dendron). И в переводе означает – розовое дерево.
Изначально, в древности розовым деревом вообще называли олеандр, растение, принадлежащее к совсем другому семейству.
Только в 1583 году это наименование присвоили сначала только одному конкретному виду – рододендрону ржавому, который обнаружили в Альпах. Уже позже, Карл Линней, создавая свою знаменитую классификацию растений, указал 9 видов рододендронов. Среди них было 3 вечнозеленых и 6 листопадных. И он решил листопадные виды причислить к отдельному роду – азалия. Впрочем, азалии также были известны с глубокой древности, с той только разницей, что их исторической родиной являются Индия, Япония и Китай. В Европе в дикой природе они не растут.
Уже позже ученые-ботаники выяснили, что Карл Линней ошибся, а разделенные им по разным родам растения имеют гораздо больше сходств, чем различий. Поэтому в современной систематике растений род Азалия был вовсе упразднен, а все современные их виды отнесены к роду Рододендронов. На данный момент этот род включает в себя уже около 1300 видов и более 30000 сортов растений. Среди них существуют:
- листопадные;
- полувечнозеленые;
- вечнозеленые деревья, кустарники и кустарнички.
Разница между листопадными и вечнозелеными формами также не очень велика. Ведь в условиях очень суровой зимы вечнозеленые виды также способны сбросить свои листья.
Тем не менее, традиции в цветоводстве очень устойчивы, и цветы, которые в течение многих лет назывались азалиями, сохранили за собой право называться таким образом. Просто они были отнесены к роду рододендронов.
К настоящему времени азалиями называют следующие виды и их многочисленные сорта:
- рододе́ндрон западный ( occidentale)
- рододе́ндрон клейкий (R. viscosum)
- рододе́ндрон Симса (R.s imsii)
- гибридную группу сортов Нэп Хилл
- вечнозеленые гибриды рододе́ндрон тупого (японские азалии).
Первые два вида и их сорта относятся к листопадному типу, а остальные к вечнозеленому.
А среди садоводов поэтому до сих пор имеют место разнообразные заблуждения. Например, считается, что азалия – это листопадные рододендроны, и вечнозеленых видов среди них быть не может.
На самом деле разница этих растений довольно условна и заключается в нескольких вещах.
Принято считать, что рододендроны – это исключительно садовые растения, способные выдерживать значительные морозы до — 20-30 °С. В то время как азалии являются теплолюбивыми неженками и могут расти преимущественно в комнатах и оранжереях. Это и неудивительно, учитывая их южное происхождение, особенно азалии индийской.
Кроме того, как правило, эти растения сильно различаются по размерам. Большинство разновидностей принадлежит к древесному типу и отличается значительными размерами, до 2-3 м в высоту. Даже кустарниковые разновидности выглядят довольно объемно и в ширину, и в высоту достигая одного метра. В то время как большинство азалий принадлежит к кустарничковому типу и имеет совсем небольшие размеры от 30 до 60 см в высоту.
В остальном с биологической точки зрения разница между этими видами совсем невелика: они имеют одинаковое строение корневой системы, а также стеблей и листьев, сходные требования к условиям местообитания.
Как отличить азалию от рододендрона
Самым главным отличием азалии от рододендрона с ботанической точки зрения является количество тычинок у их цветков. У азалий количество тычинок обычно совпадает с количеством лепестков и не бывает более пяти. У рододендронов чаще всего приходится по две тычинки на лепесток, и, таким образом, у большинства разновидностей их насчитывается 10 и даже более. Правда, в этом правиле есть исключения – у двух видов имеется только лишь семь тычинок в цветке. Но в любом случае это больше, чем у азалий.
В остальном отличить азалию от рододендрона неспециалисту-ботанику практически невозможно.
